O atual campeão australiano de contrarrelógio e vencedor da Volta ao Algarve em 2012, Richie Porte, está de regresso à corrida portuguesa, que vai realizar-se entre 18 e 22 de fevereiro. O pelotão fica completo com a inclusão de duas equipas continentais, a polaca ActiveJet e a basca Murias Taldea.
Richie Porte, número 74 do ranking mundial em 2014, é o nome mais forte do bloco escolhido pela Sky para a 41ª edição da Volta ao Algarve.
É um dos ciclistas em melhor momento de forma neste início de época, tendo ganho o nacional de contrarrelógio da Austrália e a etapa de montanha do Tour Down Under, prova em que terminou no segundo lugar da classificação geral.
Além do australiano, a equipa britânica vai apresentar-se com mais dois corredores do top 100, o vice-campeão britânico de contrarrelógio e campeão de fundo da Commonwealth, Geraint Thomas, 31º do ranking, e o vice-campeão britânico de fundo, Ben Swift, 59º da classificação.
As restantes estrelas da Sky para a Volta ao Algarve são o britânico Andy Fenn, o estadunidense Ian Boswell, o colombiano Sebastian Henao, o norueguês Lars Petter Nordhaug e o italiano Salvatore Puccio.
O pelotão da 41ª Volta ao Algarve terá 22 equipas, oito das quais do WorldTour, a primeira divisão mundial: Astana, Cannondale-Garmin, Ettix-QuickStep, Katusha, Lotto NL-Jumbo, Lotto Soudal, Movistar e Sky.
Estarão presentes cinco equipas de categoria continental profissional: Bora-Argon 18, Caja Rural-Seguros RGA, RusVelo, Team Roompot e Wanty-Groupe Gobert.
Também já garantiram a presença na prova as seis equipas continentais portuguesas, assim como a continental dos Estados Unidos da América Optum p/b Kelly Benefit Strategies.
O pelotão completa-se com mais duas equipas continentais, a polaca ActiveJet e a basca Murias Taldea. Os polacos, que têm entre os staff técnico o antigo profissional da Sicasal Dariusz Bigos, vão alinhar com o vice-campeão da Polónia de fundo, Pawel Franczak, com o vencedor da Volta à China, Kamil Gradek, e ainda com os compatriotas Lukasz Bodnar, Michal Podlaski, Pawel Brylowski, Arkadiusz Owsian e Pawel Bernas, além do espanhol Mario González.
Lista de pré-inscritos atualizada:
Astana: Michele Scarponi, Luis León Sánchez, Rein Taaramae Valerio Agnoli, Davide Malacarne, Maxat Ayazbayev, Arman Kamyshev e Bakhtiyar Kozhatayev.
Cannondale-Garmin: André Cardoso, Davide Formolo, Kristijan Koren, Sebastian Langeveld, Alan Marangoni, Ramunas Navardauskas, Kristoffer Skjerping e Dylan van Baarle.
Katusha: Tiago Machado, Sergey Chernetski, Yuri Trofimov, Alexander Porsev, Rudiger Selig, Alberto Losada, Anton Vorobyev e Alexander Kolobnev.
Lotto NL-Jumbo: Robert Gesink, Sep Vanmarcke, Tom van Asbroeck, Paul Martens, Bram Tankink, Robert Wagner, Kevin de Weert e Maarten Wynants.
Lotto Soudal: André Greipel, Tony Gallopin, Jens Debusschere, Jurgen Roelandts, Sean de Bie, Stig Broeckx, Marcel Sieberg e Vegard Breen.
Movistar: Jonathan Castroviejo, Rubén Fernández, John Gadret, Jesús Herrada, José Herrada, Ion Izaguirre, Adriano Malori e Marc Soler.
Sky: Ian Boswell, Andy Fenn, Sebastian Henao, Lars Petter Nordhaug, Richie Porte, Salvatore Puccio, Ben Swift e Geraint Thomas.
Caja Rural-Seguros RGA: Ricardo Vilela, José Gonçalves, Ángel Madrazo, Heiner Parra, Hugh Carthy, Omar Fraile, Luis Mas e Fabricio Ferrari.
RusVelo: Ivan Balykin, Igor Boev, Petr Ignatenko, Artem Nych, Roman Maikin, Artem Ovechkin, Kirill Pozdnyakov and Mamyr Stash.
Team Roompot: Michel Kreder, Raymond Kreder, Wesley Kreder, Jesper Asselman, Maurits Lammertink, Berden de Vries, Tim kerkhof e Mike Terpstra.
Wanty-Goupe Gobert: Bjorn Leukemans, Marco Marcato, Francis de Greef, Roy Jans, Jan Ghijselinck, Frederik Veuchelen, Kevin Van Melsen e James Vanlandschoot.
ActiveJet: Mario González, Lukasz Bodnar, Michal Podlaski, Pawel Brylowski, Pawel Franczak, Arkadiusz Owsian, Pawel Bernas e Kamil Gradek.
Oputm: Jesse Anthony, Scott Zwizanski, Thomas Zirbel, Eric Young, Ryan Anderson, Bradley Huff, William Routley e Phil Gaimon.
Etapas
1ª Lagos – Albufeira, 166,7 km
2ª Lagoa – Monchique, 197,2 km
3ª Vila do Bispo – Cabo de S. Vicente, 19 km (C/R)
4ª Tavira – Malhão, 218,3 km
5ª Almodôvar – Vilamoura, 184,9 km
