Carlos Barbero (Euskadi) venceu a 32ª Volta ao Alentejo no dia em que Samuel Caldeira (OFM/Quinta da Lixa) ganhou a última etapa, com uma inédita chegada à Praça do Giraldo, em Évora, debaixo de chuva, mas também muitos aplausos.
Ao fim de cinco dias de competição, Évora convocou São Pedro e consagrou à chuva o espanhol Carlos Barbero (Euskadi) como vencedor da 32ª Volta ao Alentejo Liberty Seguros.
Samuel Caldeira (OFM/Quinta da Lixa) sprintou e festejou o triunfo na última tirada da “Alentejana”, que ligou, este domingo, Álcacer do Sal a Évora numa distância de 172,9 quilómetros.
Em Évora, o empedrado do centro histórico em subida, molhado pela chuva que caiu durante todo o dia, dificultou os últimos 400 metros da etapa, mas Samuel Caldeira conseguiu adiantar-se aos adversários e arrecadar a segunda vitória da época.
Depois, já com os raios de Sol a espreitarem, o algarvio subiu ao pódio com o filho ao colo e sorriso rasgado.
O corredor da equipa OFM/Quinta da Lixa, orientada por José Barros, confessava no final que conhecia bem a chegada: “tinha feito o reconhecimento dias antes e sabia que, com a chuva que estava hoje, era preciso entrar bem colocado e com bastante cuidado. A equipa deixou-me bem colocado à entrada de Évora e depois foi esperar pela parte final e atacar.”
Caldeira ainda acrescentou: “sabia que, ao vencer uma etapa, a confiança chega e a motivação também. Esta é a segunda vitória e espero que venham mais esta época!”
O já líder Carlos Barbero chegou a Évora no 5º lugar, mas a vantagem para vencer a “Alentejana” era suficiente.
Na segunda posição da classificação geral, ficou o espanhol da OFM/Quinta da Lixa, Eduard Prades, a 10 segundos, e o checo Karel Hnik fechou os três primeiros lugares da Volta ao Alentejo em bicicleta, ao gastar mais 17 segundos.
O novo vencedor da “Alentejana”, da equipa Euskadi, vestiu a Camisola Amarela na segunda tirada competição, entre Sousel e Montemor-o-Novo, e conseguiu mantê-la ininterruptamente até ao último dia.
O espanhol de 22 anos, Carlos Barbero reconhece que “foi uma etapa complicada, com muita chuva, mas a equipa foi formidável porque conseguiram controlar a etapa desde o princípio. É um orgulho pôr o meu nome nesta Volta ao Alentejo e dedico esta vitória à minha equipa”.
Dos ciclistas das equipas algarvias, o mais bem classificado na Geral foi Amaro Antunes (Banco BIC/Carmim/Tavira), que terminou a Alentejana em 9º. Quase logo a seguir, em 12º, ficou Vicente de Mateos (Louletano/Dunas Douradas). Por equipas, os tavirenses ficaram em 4º e os louletanos em 6º.
Chuva no último dia
A chuva foi o pior inimigo da derradeira etapa da Volta ao Alentejo, mas não impediu que, pouco depois da Meta Volante de Vendas Novas, um grupo de quatro corredores se isolasse na frente: Jóni Brandão (Efapel/Glassdrive), Micael Isidoro (Louletano/Dunas Douradas), Alex Darville (USA Cycling) e Jones Carter (Team Optum).
Pouco depois, juntou-se Markus Hoelgaard (Etixx) e ainda Mateusz Komar (BDC MARCPOL) e Fredrik Galta (Team Oster HUS-Ridley). O grupo de sete unidades nunca chegou a ter muito mais de um minuto de vantagem para o pelotão.
Ao quilómetro 80, Carlos Oyarzun (Efapel/Glassdrive) largou o pelotão e juntou-se à fuga, mas 20 km depois decidiu partir em solitário, iniciando uma escapada que chegou a ter quase quatro minutos de vantagem.
Após a Meta Volante de Arraiolos, o pelotão alcançou os intermédios e a 15 km da chegada Carlos Oyarzun terminou a aventura a solo.
As contas finais seriam feitas em pleno coração de Évora, cidade Património da Humanidade.
Líderes da Alentejana
Além de vencer a Camisola Amarela, Carlos Barbero (Euskadi) garantiu também a Camisola Verde, da classificação por pontos.
Byron Guama (Team Ecuador) foi o melhor trepador da “Alentejana” e desde o dia anterior já era virtual vencedor da Camisola Castanha.
O melhor jovem em prova foi Tanner Put (USA Cycling) ao terminar na décima posição da geral o que lhe valeu a Camisola Branca.
A 32ª Volta ao Alentejo Liberty Seguros é uma organização conjunta da CIMAC – Comunidade Intermunicipal do Alentejo Central e Podium com o apoio de Liberty Seguros, Crédito Agrícola, Delta Cafés, RTP, VITALIS, KTM Bikes, Fundação INATEL, Jornal A Bola, Antena1, Cision, PACTO, Shimano, Dietsport, Instituto Geográfico de Exército, Kontraproduções, Turismo do Alentejo, CIMAA e dos Municípios de Castelo de Vide, Marvão, Sousel, Montemor-o-Novo, Redondo, Mértola, Odemira, Santiago do Cacém, Alcácer do Sal e Évora.
