Sébastien Ogier acabou o primeiro dia do Vodafone Rally de Portugal na liderança da prova.
O francês chegou na frente à Super Especial de Lisboa, depois das quatro primeiras etapas que tiveram lugar em Mú e Ourique e, apesar de o mais rápido frente ao Mosteiro dos Jerónimos ter sido Mikko Hirvonen, manteve o primeiro lugar.
O primeiro dia de Rally foi marcado pela competitividade e pelo abandono de Mads Ostberg, que capotou na terceira etapa, depois de ter conseguido “roubar” a liderança a Ogier na segunda.
Ostberg conseguiu, entretanto, resolver os problemas decorrentes do despiste e alinhou esta manhã para as seis etapas de sábado, com duas passagens nos troços de Vascão, Almodôvar e Loulé.
O líder provisório entre os pilotos a competir no World Rally Championship (WRC) Sebastien Ogier venceu apenas a primeira etapa, mas foi o suficiente para acabar o dia em primeiro da geral. O piloto francês montou pneus de composto macio no Polo R WRC e teve que conter o seu andamento, pois trata-se de uma etapa longa: «Talvez a escolha dos pneus não tenha sido perfeita, mas sei como os poupar e tentei fazê-lo», disse o Ogier.
O piloto francês é seguido de perto pelo espanhol Dani Sordo, que venceu a terceira e quartas classificativas, mas acabou por ceder algum tempo em Lisboa, estando agora a 4,4s do líder. «Estou muito confiante com o carro e isso é importante. A equipa fez um grande trabalho», afirmou o piloto espanhol.
Jari-Matti Latvala e Mikko Hirvonen são os terceiro e quarto classificado, respetivamente.
Entre os portugueses, Bruno Magalhães manteve uma forte luta com Ricardo Moura e até acabou as quatro primeiras etapas com uma vantagem de 2,3s. Mas acabou por não conseguir cumprir a longa ligação para Lisboa, pois ficou sem bateria no Peugeot 207 S2000 devido a problemas no alternador.
Problemas que não deverão impedir o piloto luso de continuar em competição e regressar amanhã à pista, em Rali 2. Também Robert Kubica, ex-piloto de Fórmula 1 cujo regresso à competição, depois de grave acidente, tem gerado entusiasmo, ficou pelo caminho, devido a dois furos. O polaco deve, igualmente, continuar em prova.
Ainda entre os portugueses, Pedro Meireles está no terceiro lugar, mas já a 53,1s de Moura. Miguel Jorge Barbosa e Diogo Gago, completam os cinco primeiros classificados. João Fernando Ramos foi a primeira baixa entre a representação portuguesa parando na terceira classificativa com problemas no diferencial do Mitsubishi, mas tudo indica que arrancará amanhã em Rali 2.
(Atualizada sábado com resultados da Super Especial de Lisboa)
