A parceria criada em torno da Rota Vicentina estendeu-se para além dos seus promotores iniciais, envolvendo agora, ao todo, cerca de cem empresários do setor do turismo de toda a região e parceiros públicos, entre os concelhos de Santiago do Cacém e de Vila do Bispo, que constituíram formalmente uma associação.
O projeto, que implementou no terreno uma grande rota pedestre de 350 quilómetros entre a cidade de Santiago do Cacém e o Cabo de São Vicente, foi concebido e coordenado pela Associação Casas Brancas, que trabalhou em parceria com a Associação Almargem, com as câmaras municipais, juntas de freguesia e entidades regionais de turismo do Algarve e do Alentejo.
«Tendo em perspetiva a promoção do turismo de natureza no Sudoeste de Portugal, a par da preservação dos recursos naturais, enquanto modelo de sustentabilidade da economia local, o alargamento da parceria surge como uma evolução natural de um projeto que une toda uma região por uma causa comum e que serve a todos – adeptos de caminhada, comunidade local, empresários, instituições públicas, ambientalistas e turistas nacionais e estrangeiros», salientam os responsáveis pela nova associação, em nota de imprensa.
A cargo da Associação fica, além da promoção da Rota Vicentina, a monitorização e manutenção dos percursos, bem como a sensibilização da população, empresas e instituições, o fomento do trabalho em rede e o apoio à comercialização.
São cerca de cem os fundadores da Associação Rota Vicentina, mas perspetivam-se para breve novas adesões – de empresas de turismo e também de particulares que valorizam e se identificam com o espírito do projeto, além das principais instituições públicas da região e do setor.
A divulgação da criação da agora Rota Vicentina – Associação para a Promoção do Turismo de Natureza na Costa Alentejana e Vicentina surge no momento em que os elementos dos órgãos sociais foram empossados, após as primeiras eleições, decorridas a 9 de julho, tendo contudo a Assembleia-Geral Constituinte decorrido a 5 de junho.
A direção da Associação Rota Vicentina é presidida por Marta Cabral, que tem coordenado, enquanto diretora executiva e dirigente associativa das Casas Brancas, todo o projeto Rota Vicentina desde a sua génese, sendo o vice-presidente Rudolf Muller, que foi durante 10 anos o presidente das Casas Brancas.
